Historia de Floreana

Floreana durante mucho tiempo ha sido conocida como “El Correo” del océano pacífico. Un barril de madera fue colocado para actuar como una ánfora para el correo hasta finales del siglo 18 (en el año 1790), así que las embarcaciones que regresaban a casa recogían el correo y lo enviaban a su destino, principalmente Europa (especialmente a Gran Bretaña) y USA. Floreana es también una isla que atrajo a los primeros pioneros colonizadores. Sus primeros habitantes fueron un irlandés de nombre Patrick Watkins, quien tomó posesión de Floreana en 1807 y vivió ahí por un par de años (una vida muy espartana) hasta que secuestrò un barco de pesca de ballenas y podìa huir al continente. Después de algunos años el archipiélago llegó a ser territorio ecuatoriano (1832). José de Villamil, el principal promotor de la anexión y por ello el primer gobernador de las islas, inició oficialmente la colonización de Galápagos.

En 1832 desembarcó en Floreana conjuntamente con 80 prisioneros. Pero muy pronto su sueño de colonización se tornó en una pesadilla y José de Villamil, decepcionado, dejó las islas cinco años después. Un nuevo intento de colonización bajo el mando de José Valdizan duró hasta la segunda mitad del siglo pero terminó en una masacre en 1878 cuando Valdizan fue asesinado por los mismos trabajadores que trajo con él a las islas para establecer una próspera finca de orquídeas.

A principios del siglo 20, Floreana se tornó en la tierra prometida para muchos noruegos quienes llegaron influenciados por el cónsul ecuatoriano en Oslo en ese tiempo , August Cristiansen. Un sueño que no duró mucho. A mediados del siglo 20, la colonia de Floreana (la villa de los noruegos) no fue más que una colección de pequeñas casas. En esos días, algunos alemanes decidieron probar su fortuna. El primero en arribar fue Friederich Ritter, este doctor en medicina arribó desde Berlín a la isla en 1929 acompañado por su amante Dora Strauch. Por alrededor de tres años ellos fueron los únicos habitantes permanentes de la isla. Su tranquilidad era raramente turbada por visitantes ocasionales. En 1932, otros alemanes arribaron en búsqueda de una mejor vida, Margaret y Heinz Wittmer (Y su hijo Harry). Algunos meses después la extravagante baronesa arribó acompañada de sus tres amantes. En los años siguientes , Floreana fue escena de misteriosas desapariciones como la de la baronesa y uno de sus amantes.